コンクリートは押しつぶされる力には強い反面、曲げる力には弱い材料です。一方鉄は押しつぶされる 力には弱く、曲げる力には強い性質を持っています。お互いの弱点を補い、双方の強みを生かすため 通常はコンクリートの中に鉄筋が入っています。この鉄筋を包みこむコンクリートの厚みをコンクリートの かぶり厚といいます。基礎には60mmのかぶり厚が必要といわれています。